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Efedrina

Foto de arbustos floridos da planta éfera Foto de uma porção de partes secas da planta éfedra sobre uma superfície de madeira Foto de sementes da planta éfera sobre uma superfície branca Representação da molécula de efedrina

Nome da molécula: efedrina

Classificação química: alcaloide

Onde a molécula é encontrada: éfedra, um tipo de arbusto bastante ramificado, também conhecida mundialmente por “ma-huang”, devido a seu milenar uso na China (existem cerca de 65 espécies do gênero Ephedra, entre as quais a mais conhecida é a Ephedra sinica).

Origem: zonas subtropicais da Ásia, Américas e Europa.

Aplicação terapêutica: descongestionante nasal, tratamento de asma brônquica e síndromes gripais e alérgicas.

Breve histórico do uso da molécula: há milhares de anos a éfedra é usada na medicina tradicional chinesa para tratamento de asma e como estimulante. Mas a molécula só foi isolada nos anos 1880. Na década de 1920, foi demonstrada sua eficácia para tratamento de asma e doenças cardiovasculares, e em 1927 fármacos à base de efedrina começaram a ser fabricados em larga escala. Na década de 1960, a droga passou a ser usada para perda de peso, embora hoje tal indicação não seja recomendada. Atletas que buscam melhorar a performance fizeram ou fazem uso da substância, hoje considerada doping. Atualmente, a asma deixou de ser tratada com esse alcaloide, pois ele eleva a pressão sanguínea.

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