Cloranfenicol

Nome da molécula: cloranfenicol

Classificação química: antibiótico

Onde a molécula é encontrada: bactéria Streptomyces venezuelae.

Aplicação terapêutica: tratamento de cólera, de febres tifoide e maculosa e de conjuntivite bacteriana.

Breve histórico do uso da molécula: em 1947, a substância batizada de cloranfenicol foi originalmente isolada de amostras de terra coletadas em um terreno próximo a Caracas, capital da Venezuela. Ela é produto do metabolismo de uma espécie de bactéria até então desconhecida. No mesmo ano, foi testada clinicamente na Bolívia, durante uma epidemia de tifo. Os resultados foram animadores – ela conseguiu curar uma doença para a qual ainda não havia tratamentos efetivos. Dois anos depois, foi desenvolvida uma técnica de sintetização da substância, e o antibiótico foi colocado no mercado. Tornou-se o primeiro antibiótico de amplo espectro da história. Atualmente, o uso da droga é restrito, pois foi descoberto que ela pode gerar graves efeitos colaterais, como anemia e até leucemia – apesar de raros. Mas, como é fácil de fabricar e seu custo é baixo, o cloranfenicol ainda é bastante utilizado em países em desenvolvimento.